Como melhorar a função intestinal?

Normalmente, o intestino não recebe muita atenção. Só quando há sintomas de mau funcionamento, como prisão de ventre ou cólicas, por exemplo, a maioria das pessoas se lembra dele. O normal funcionamento do intestino é fundamental para o nosso bem-estar geral.

No adulto mais velho, os problemas intestinais podem ser particularmente incomodativos, motivo de grande mal-estar e indisposição. Saber como ajudar a manter a ótima função intestinal é essencial para uma boa qualidade de vida. Conheça neste artigo algumas estratégias para melhorar a saúde do seu intestino ou da pessoa que tem ao seu cuidado.

Antes de iniciarmos, há dois pressupostos a ter em conta:

Privacidade
Horário/ rotina

Privacidade

A atividade de vida “eliminar” é, na maioria das culturas, realizada em privado. A privacidade facilita o relaxamento, o que por sua vez facilita o ato de defecar. Deve-se procurar que esta seja sempre assegurada da melhor forma possível, uma vez que nem sempre é exequível proporcioná-la plenamente.

Horário/ rotina

Estabelecer um horário adequado é essencial.
Integrar na rotina com a mesma importância de outra qualquer atividade como a ida para o centro de dia, a fisioterapia ou outra equivalente.

O reflexo gastrocólico deverá ser considerado na rotina intestinal. Este é mais exuberante após as refeições, pelo que os momentos após o pequeno-almoço, almoço ou jantar são vistos como os mais adequados para a eliminação intestinal.
Uma chávena de chá ou café quente, ou uma refeição ligeira também estimulam o reflexo gastrocólico podendo proporcionar uma hora mais conveniente, se o horário após as principais refeições for incómodo.

Como melhorar a eliminação intestinal?

1. Ingestão de alimentos e líquidos

As fibras, ao reterem a água no intestino na forma de gel, permitem que as fezes sejam volumosas e moles e que atravessem o intestino à velocidade adequada. Os alimentos considerados laxantes devem ser consumidos várias vezes ao dia, todos os dias. Alguns alimentos ricos em fibras que pode introduzir facilmente na dieta:

Cereais e pão integrais (aveia em flocos, arroz integral, massa integral, milho, linhaça);
Vegetais de folhas verdes (espinafre, acelga, rúcula, alface, brócolos, repolho cru ralado, couve – quando consumidos crus, fornecem ótimas quantidades de água, facilitando a eliminação das fezes);
Leguminosas (abóbora, abacate, feijão, grão de bico, tremoço, lentilha);
Frutos secos com casca (sementes de girassol, castanha de caju);
Fruta fresca (kiwi, ameixa, laranja, papaia, tangerina, melão, figo, abacaxi);
Frutos com pele (pêra, amora);
Iogurte natural (sem adição de açúcar ou adoçante).

Não existe consenso entre os diversos autores sobre a quantidade de fibras que constituem uma dieta rica em fibras. O principal é que esta seja individualizada de acordo com as necessidades da pessoa. Contudo, recomenda-se a ingestão de, pelo menos, duas a três peças de fruta por dia, saladas e legumes verdes em sopas ou acompanhamento das refeições principais.

Ter em atenção o padrão de mastigação, na seleção dos alimentos ricos em fibras ou na forma de os apresentar. A ingestão de líquidos também é fundamental. Aumentar a ingestão para 2 a 3 litros de água ou chá por dia.

2. Exercício físico

Contrariar tempos de repouso, descanso no leito ou sentado. Caminhar, mesmo que pela casa, dançar, fazer exercícios com as pernas, mesmo que sentado, fazer exercícios que favoreçam a contração abdominal.

Rir/ gargalhar – Quando rimos contraímos os músculos abdominais e esses movimentos favorecem o funcionamento intestinal.
Jogo do tossir – “Vamos ver quem consegue tossir até aos dez segundos. Quem conseguir ganha um ponto. Quem chegar primeiro aos dez pontos tem direito a um presente.”
Sentar e levantar – Jogo das adivinhas “Se conseguir completar esta música ganha um ponto e batemos palmas; se não conseguir, tem de marchar.”

3. Posicionamento

O posicionamento tem uma influência direta no ato de defecação. O posicionamento correto promove o conforto, estimula a defecação favorecida pela força da gravidade e facilita a contração dos músculos abdominais, aumentando deste modo a pressão abdominal.

Sempre que possível, a pessoa deve assumir a posição sentada para defecar. Esta posição fisiológica normal permite que a gravidade favoreça o peristaltismo e a expulsão das fezes (HOEMAN, 2011). A posição sentada favorece também a defecção ao fazer com que o ângulo entre o reto e o canal anal fique menos agudo (DELISA, 2002).

4. Manobra de Valsava

A manobra de Valsava é definida por KISNER; COLBY (2009) como um esforço expiratório contra a glote fechada. Esta manobra aumenta a pressão abdominal favorecendo a progressão das fezes. Contudo, a prática desta manobra está sujeita a indicação médica.

5. Massagem abdominal

A massagem abdominal no sentido dos ponteiros do relógio pode ajudar na estimulação e aceleração do processo de defecação. Esta massagem pode ser realizada antes e durante a eliminação intestinal.

6. Estimulação digital

A estimulação digital é uma técnica utilizada para induzir a contração reflexa do cólon e o relaxamento muscular do esfíncter anal, dando origem à evacuação.